不论是平面镜或者是非平面镜（凹面镜或凸面镜），光线都会遵守反射定律而被面镜反射，反射光线进入眼中后即可在视网膜中形成视觉。在平面镜上，当一束平行光束碰到镜子，整体会以平行的模式改变前进方向，此时的成像和眼睛所看到的像相同大部分物体表面上发生的都是漫反射，也就是说光线向四面八方散开，无法成像。镜子成像是因为镜面把平行光线的反射到另一个方向，这样站在这个方向的人从镜子里看到的物体就跟原物体一样。
